Hotline: Ms. NhiLe plus vieil objet sur Terre a commande naissance ils font 4,4 milliards d’annees, soit environ cent millions d’annees juste apres la formation de notre planete.
Cela s’agit d’un zircon, un minuscule cristal de quelques centaines de microns. Si petit mais pourtant si intrigant : il bouleverse nos theories admises jusqu’a present Afin de expliquer la formation du globe.
Non, le plus vieil objet concernant Terre n’est pas ce belle-mere ! Quelque soit son age – et son sale caractere – pas cette dernii?re ne rivalisera avec le plus ancien temoignage du passe jamais decouvert sur Terre : un zircon vieux d’environ 4,4 milliards d’annees.
Le precieux cristal ne mesure que 400 microns de longueur Afin de 200 de large, tout juste le double du diametre d’un cheveu humain. Une taille minuscule qui aurait pu le laisser passer incognito parmi les mineraux des roches australiennes dans lesquelles il a ete retrouve. C’etais sans compter dans l’?il aiguise de John Valley, professeur en geosciences a l’Universite du Wisconsin, aux Etats-Unis.
Notre scientifique a mis la main via ce mineral microscopique en 2001, dans la region des Jack 
Hills, une zone escarpee du Mid West australien. Concernant en connaitre plus sur sa decouverte fortuite, le geologue a bien vite decide de dater le etonnant “caillou”.
Une toute premiere methode de datation mise en ?uvre
Dans un premier temps libre, John Valley s’est contente une technique conventionnelle qui consiste a mesurer la teneur en uranium au sein de l’echantillon. Avec le temps, Divers de ses isotopes se desintegrent progressivement pour donner du plomb, et ce a votre rythme beaucoup precis.
Determiner la proportion des deux points chimiques dans la composition d’un mineral permet ainsi d’evaluer son age. Une methode eprouvee, pourtant remise en question par certains specialistes. Les atomes de plomb pourraient Par exemple migrer naturellement au sein du cristal, et ainsi faire mentir les pronostics sur son age.
Mettre fin a toutes les incertitudes grace a une technique de pointe
Pour pallier votre incertitude, John Valley, aide de quelques collegues, a aussi decide d’employer des grands moyens. Il a enfile en ?uvre une methode de pointe connue sous le nom de “sonde atomique tomographique”, et basee via l’utilisation d’un microscope a fort haute resolution. Un tel outil va permettre d’observer l’agencement des atomes entre eux et d’en determiner la nature.
Resultat, votre analyse quasi-infaillible a confirme les premieres estimations : le zircon australien a bel et bien 4,4 milliards d’annees ! Enfin, a “quelques” annees pres, la marge d’erreur est de six petits millions d’annees, une fraction de seconde a l’echelle des temps geologiques. “C’est l’objet terrestre date avec exactitude le plus vieux que nous ayons, que personne ne connaisse”, affirme avec enthousiasme John Valley sur CBS News.
Un mineral qui bouleverse l’histoire terrestre
Un age tellement respectable qu’il place la naissance du mineral deux “instants” seulement apres la formation de la Terre, nee, Afin de sa part, depuis 4,5 milliards d’annees. De quoi bouleverser les connaissances sur la chronologie une naissance de notre bonne vieille planete. Notre formation de ce zircon 100 millions d’annees juste apres celle d’la Terre prouve Par exemple que des roches bonnes paraissent apparues bien plus tot que ce que l’on imaginait.
Et qui dit roches solides, dit presence d’eau et donc possibilite de life. Un point sur lequel John Valley laisse planer le doute : “Nous n’avons aucun preuve que l’existence existait a l’epoque. Nous n’avons aucun preuve qu’elle n’existait pas. Mais il n’y a aucun raison que l’existence n’ait jamais pu exister concernant Terre ils font 4,3 milliards d’annees”. Mes hypothetiques organismes de ces temps recules paraissent du reste restes discrets.
Mes plus anciens fossiles d’etres vivants jamais retrouves n’ont Par exemple pas environ 3,4 milliards d’annees et sont donc “quelques” millenaires plus jeunes… Notre naissance precoce une life reste donc bien a prouver. Cela est sur en tout cas, c’est que votre zircon d’un nouvelle age ferait certainement 1 tres beau pendentif pour ce belle-mere : quitte a lui offrir votre bijou, autant qu’ils aient tous les deux (presque) le aussi age !
